유다인 진멸 조서가 반포되자, 모르드개는 온 유다인들과 베옷을 입고 금식하며 절망적인 상황에 비통해하며 왕궁을 떠나 광장에 있는 유다인들과 대성통곡을 합니다. 에스더가 베옷을 대신할 의복을 보냈지만 이를 거절하며 사태의 심각성을 알립니다. 동족의 슬픔을 외면하지 않고 동족의 구원을 모색합니다. 민족의 아픔을, 공동체의 고통을 나의 고통으로 여기며 함께 아파하는 가슴 저린 눈물이 내게도 있습니까?

모르드개는 에스더에게 하만의 무서운 계략을 상세히 알린 후 죽을 각오로 왕께 나아가서 구원을 호소하라고 요청합니다. 에스더가 왕후가 된 것은 개인의 부귀영화를 위해서가 아니라 하나님의 구원 역사를 이루기 위한 "때"의 섭리가 있다고 설득하며 믿음의 결단을 촉구합니다. 에스더의 대답은 일견 소극적으로 보입니다. 현 상황에 대한 정보도 부족하고, 부르지 않았는데 왕에게 다가가면 목숨을 잃을 수도 있기 때문입니다.

에스더는 이때를 위한 하나님의 소명을 깨닫고 죽음을 각오하고 왕 앞에 나아가겠다고 결단합니다. 그리고 금식기도를 요청하고, 자신부터 금식에 들어갑니다. 죽어서 사는 길과 살아서 죽는 길 사이의 선택에서, 에스더는 살아도 죽은 것과 다름없는 삶이 아니라 자신이 죽어서 민족이 사는 길을 선택합니다.