초대교회는 외적, 내적(갈등) 시련을 극복해 가면서 성장해갑니다. 제자들의 수가 많아지면서, 헬라파 유대인들은 자기네 과부들이 구제에서 빠지는 일이 잦아지자 히브리파 유대인들과 갈등을 빚습니다. 이 사건을 계기로 사도들은 일곱 집사를 선출하여 구제를 비롯한 제반 행정 업무를 전담하게 하고, 자신들은 본연의 직무인 기도와 말씀에 전념하기로 합니다. 사도들이 제시한 집사의 조건은 "성령"과 지혜로 충만하여 칭찬 받는 사람입니다.

구제 활동을 위해 선출된 스데반의 사역은 단지 구제에만 머물지 않고 강력한 복음증거 사역으로 확대됩니다. 특히 그는 본토 유대인에게만 전도 하던 예루살렘 교회의 좁은 시야를 벗어나 디아스포라 유대인이 중심이 된 회당에서 복음을 전했습니다. 다문화 가정과 유학생, 외국인 근로자 등 이 땅에 온 외국인들에게 어떻게 복음을 전할 수 있을지 고민해봅시다.

디아스포라 출신 유대인들은 논쟁에서 이기지 못하자, 사람들을 매수하고 선동하여 스데반을 모함하고 거짓 증인까지 세웁니다. 그런 무례한 공격 앞에서도, 스데반은 천사의 얼굴로 의연하게 대응합니다. 복음의 진리를 확신하고 성령과 지혜로 충만한 사람의 의연함이고, 당당함입니다.