백성들이 섞인 무리를 분리합니다. 이는 특권 의식이나 배제, 혐오와는 다른 문제입니다. 귀환한 공동체는 모압과 암몬을 비롯한 이방 사람들과 섞여 우상을 섬기고 통혼하며 급격하게 정체성을 잃어갔습니다. 공동체의 재건은 건물을 세우고 성벽을 쌓았다고 끝난 것 이 아니라 하나님을 섬기는 사람을 다시금 세우는 일이 궁극적 목표입니다.

유다 백성의 정결을 주도해야 할 대제사장이 부정한 일에 앞장섰습니다. 느헤미야는 엘리아십이 더럽힌 성전 뜰의 방에서 부정한 것들을 제거합니다. 온 백성이 각자의 의무를 다할 때 공동체는 든든히 섭니다. 페르시아에서 돌아온 느헤미야는 민장들을 책망하고 레위 사람들을 다시 불러들입니다.

느헤미야는 성전을 위해 자신이 한 선한 일을 기억해주시기를 기도합니다. 사람의 인정과 칭송이 없어도, 하나님만 알아주시면 그만입니다. 내가 한 일이 제대로 평가받지 못하고 심지어 오해를 받을지라도 하나님 앞에서 정직하고 선한 의도로 한 일이라면 하나님이 기억해 주실 것입니다.