제자들의 성공적인 사역은 한 호흡에 서술되지 않고 잠시 세례 요한의 죽음으로 전환을 맞습니다. 이로써 독자의 시선은 흥분과 기대를 불러일으키는 성공 이야기에서 선택받은 이의 허무한 죽음으로 옮겨갑니다. 메시아의 길을 예비하려 앞서 온 세례 요한은 이제 그의 죽음으로 예수님의 죽음마저 예비하는 듯합니다.

전도 여행을 통해 예수님의 이름이 드러납니다. 헤롯은 세례 요한이 부활한 것으로 생각했고, 어떤 이들은 엘리야, 혹은 선지자 중 하나와 같다고 여겼습니다. 비록 그들의 이해가 정확하지 않더라도 어느 정도 의미 있는 지식에 근접해 있습니다.

진리의 말씀을 듣고 즐거워하는 것만으로는 죄의 지배를 극복할 수 없습니다. 헤롯은 요한의 가르침을 달게 들었고 헤로디아의 적개심에서 요한을 보호하기도 했지만, 그의 이런 모호한 호의는 “진리에 대한 헌신”에서 비롯된 것이 아니었습니다.